太仓人的“阿伯”

　　□老石头　

　　外地人到了太仓会被老太仓人的有些叫法弄晕的，比如，太仓人将包子叫馒头，将馒头叫面包，将核桃叫葡萄，将枣子叫果子。这些还都是对物的叫法，最令人头晕的可能就是对人的称呼了，其中，最奇葩的称呼当数“阿伯”了，因为太仓人无论男女，只要是父母辈的长者几乎统统可以叫阿伯。

　　词典上说，阿伯是指丈夫的哥哥，就是大伯子，亦可以指父亲的哥哥，就是伯伯。但太仓人的阿伯，既包括父亲的哥哥，也包括父亲的弟弟、姐姐、妹妹，以及他们的配偶等，也就是父母的平辈中除了舅舅、舅妈外，几乎都可以叫阿伯。对街坊邻居那就更不用说了，都是张家阿伯、李家阿伯，也不管这位阿伯是男是女、年纪比自己父母大还是小。

　　将长辈都叫成阿伯，也会带来点麻烦，特别是以往兄弟姐妹多。为了分辨清楚，太仓人也自有办法，就是将阿伯们加个前缀，即大阿伯、小阿伯，或者男阿伯、女阿伯，还有的干脆以阿伯的居住地来区分，如前宅阿伯、后宅阿伯、璜泾阿伯、王秀阿伯。由阿伯还延伸出去，将叔公姑婆姨婆这一辈统统叫作阿伯公或阿伯婆，再上一辈就是阿伯太太。

　　曾有个笑话，有位北方小伙跟随太仓姑娘来见她的阿伯，小伙子以为阿伯该是位年长的男人，特地揣了包香烟。结果见到的是位女性，实际就是姑娘母亲的妹妹，也就是姨妈，而且姨妈年纪也大不了小伙几岁，姑娘让小伙叫阿伯，拿着香烟的小伙，憋红了脸也叫不出阿伯两字。后来，小伙子问姑娘：“怎么把阿姨叫成阿伯了？”姑娘说：“我们这里都这么叫的呀。”小伙又问：“那阿姨的丈夫叫什么呢？”姑娘说：“那好办，男阿伯、女阿伯不就区分开来了。”小伙子惊呼：“你们太仓人的称呼太简化了吧！”

　　国人在称呼上一向长幼有序，这一文化规约也导致了称呼的纷繁复杂，直系亲属、远房亲属、父系亲属、母系亲属、同宗同族等的称呼都有所不同。而太仓人把父母辈的亲戚都叫成阿伯，的确是粗线条的简化。虽然西方人也很简单，英语中用uncle和aunt来区分长辈的男女，但太仓人更为简单，连男女也不分了。不知这是不是也反映出在太仓人的意识中，男女都是平等的，都可以成为阿伯。早些年太仓一直是全国计划生育工作先进典型，而且这项工作做起来也不像其他地方那么难，或许从称呼中反映出的男女平等观念也起到了一点积极作用。几十年来，太仓的户籍人口一直稳定在45万上下，放开二孩三孩后年轻人仍大多只生一个，以后阿伯这个称呼也会越来越少了。

　　如今，年轻人大多习惯用普通话交流，统称阿伯的简单叫法也开始改变了，孃孃、姑妈、姑父、叔叔、阿姨、姨父等通用的称呼多了起来。标准化当然是好事，但地方色彩似乎就淡了。（来源：太仓日报）